Là où l'hiver s'efface

Au Japon, le Nouvel An ne se limite pas au 1er janvier. Début février, une fête ancestrale marque symboliquement le passage d'une saison à l'autre : Setsubun. À mi-chemin entre rituel spirituel et tradition familiale, Setsubun invite à faire le ménage, non seulement dans sa maison, mais aussi dans son esprit.

Setsubun : la séparation des saisons

Le mot Setsubun signifie littéralement « séparation des saisons ». Il correspond au dernier jour de l'hiver selon l'ancien calendrier lunaire, juste avant le début du printemps (Risshun). Dans la culture japonaise, ce moment de transition est considéré comme propice aux déséquilibres, aux maladies et aux énergies négatives. D'où l'importance de les chasser avant d'entrer dans un nouveau cycle.

Chasser les démons, inviter le bonheur

Le rituel le plus emblématique de Setsubun est le mamemaki. Il consiste à jeter des graines de soja à l'extérieur de la maison, ou sur une personne déguisée en démon, tout en récitant la phrase :

Les démons (oni) symbolisent les malheurs ou les pensées négatives accumulées durant l'année passée.

Une fois le rituel terminé, il est coutume de manger autant de graines de soja que son âge, parfois une de plus, afin de s'assurer santé et vitalité pour l'année à venir.

Une autre tradition importante de Setsubun est la dégustation de l'ehomaki. Il s'agit d'un rouleau de sushi épais, que l'on mange en silence, sans le couper, en regardant dans une direction précise, différente chaque année. Ce moment méditatif est censé attirer chance et prospérité.

Entre rituels familiaux et cérémonies sacrées

Plus qu'une tradition folklorique, Setsubun est une invitation, une fête profondément symbolique. Celle de faire le tri avant le printemps, de se délester de ce qui pèse, et de créer un espace neuf pour ce qui arrive. Un Nouvel An discret, mais inspirant, qui nous rappelle que chaque changement de saison peut devenir un nouveau départ.